Dion Cooper en Mia Nicolai, die door de selectiecommissie zijn gekozen als Nederlandse songfestivalinzending, hebben nog steeds de steun van commissielid en radio-dj Hila Noorzai. Ondanks kritiek op hun optredens op sociale media en televisie gelooft Noorzai in de artiesten en hun capaciteiten. In het programma Dit Was Het Nieuws verklaarde Noorzai dat de commissie achter hun beslissing moet staan en Cooper en Nicolai moet blijven steunen.

De selectiecommissie bestaat verder uit AVROTROS-directeur Eric van Stade, commentator Cornald Maas, radio-dj’s Sander Lantinga en Carolien Borgers, en het onlangs vertrokken lid Jan Smit.

Ze kunnen zingen…

“Ik zou het heel makkelijk vinden om als selectiecommissie nu dingen te gaan afbranden. We hebben voor dit nummer gekozen, we hebben voor de twee artiesten gekozen en ik vind nog steeds dat je daar achter moet staan. En dat doe ik ook”, aldus Noorzai. “Ik weet wat ze kunnen, ze kunnen zingen.”

Jan Smit, die ook lid was van de selectiecommissie, denkt daar anders over. Hij heeft ervoor gekozen terug te treden. AVROTROS beweerde aanvankelijk dat het besluit om Mia Nicolai en Dion Cooper naar het Eurovisie Songfestival te sturen unaniem was, maar inmiddels is gebleken dat Jan Smit het daar niet mee eens was. Omdat hij tegen liegen is, heeft Smit besloten zich terug te trekken uit de commissie.

Vorig najaar, toen de selectiecommissie van het Songfestival besliste wie Nederland zou vertegenwoordigen op het Eurovisie Songfestival in Liverpool, was Jan Smit het enige lid dat zich verzette tegen de selectie van Mia en Dion. Maar sinds het besluit om het duo af te vaardigen is genomen, vindt Smit dat hij niet meer in de commissie thuishoort, en dus heeft hij besloten om af te haken. Een woordvoerder van AVROTROS heeft dit aan het AD bevestigd.

Slechte start voor AVRO/TROS

Ondertussen zijn er ernstige zorgen over het vermogen van Mia en Dion om goed te presteren in Liverpool. Ze hebben al twee keer uit de toon gezongen, en het lijkt erop dat ze misschien geen recht kunnen doen aan Duncan Laurence’s uitdagende lied. Bovendien is het duo veel te laat begonnen met samen oefenen.

Ondanks dit alles zal Jan Smit toch het commentaar verzorgen tijdens het Songfestival in Liverpool over drie weken, in samenwerking met Cornald Maas, die in de commissie blijft. AVROTROS zit momenteel midden in een absolute crisis over het Songfestival. AVROTROS heeft de organisatie overgenomen van de NOS, maar er is toenemende druk op de omroep om nog een nationale voorronde te organiseren in plaats van de beslissing over het lied en de artiest over te laten aan een kleine groep.

Duncan Laurence, de winnaar van het Eurovisie Songfestival 2019, heeft zich eindelijk uitgesproken over de aanhoudende controverse rond de Nederlandse inzending voor de wedstrijd van dit jaar. Mia en Dion, het duo dat hij coacht en waarvoor hij de Nederlandse inzending “Burning Daylight” schreef, liggen onder vuur vanwege hun twee valse optredens. De nationale selectiejury heeft zelfs overwogen hen te vervangen door een andere act.

In zijn verklaring erkende Duncan de recente gebeurtenissen en liet hij doorschemeren dat er achter de schermen wellicht meer aan de hand is dan alleen de valse optredens. Hij ging niet nader in op wat er precies is gebeurd, maar zijn woorden hebben wenkbrauwen doen fronsen en speculaties aangewakkerd bij zowel fans als media.

Een van de vragen die onmiddellijk opkomt is of Duncan zelf enige betrokkenheid had bij de controverse. Als coach en medeschrijver van de Nederlandse inzending heeft hij zeker belang bij de uitkomst van de wedstrijd. Wist hij van tevoren van de valse optredens? Heeft hij geprobeerd ze te verdoezelen of het belang ervan te bagatelliseren? Dit zijn allemaal vragen die een antwoord verdienen.

Heel veel vragen die schreeuwen om een antwoord

Een andere kwestie die de controverse aan het licht heeft gebracht is de selectieprocedure voor Eurovisie-inzendingen. Mia en Dion werden gekozen door een team van professionals uit de Nederlandse muziekindustrie. Maar veel fans hebben de beslissing bekritiseerd met het argument dat er betere en meer verdienstelijke artiesten over het hoofd zijn gezien. Het feit dat het duo in hun eerste twee optredens tekortschoot, versterkte deze kritiek alleen maar.

De verklaring van Duncan heeft ook licht geworpen op de druk die artiesten ondervinden als ze meedoen aan Eurovisie. De wedstrijd wordt bekeken door miljoenen mensen over de hele wereld, en er staat veel op het spel. Winnen kan onmiddellijke roem en succes betekenen, terwijl verliezen een klap kan zijn voor de carrière van een artiest. Geen wonder dat sommige artiesten hun toevlucht nemen tot twijfelachtige tactieken om hun kansen om te winnen te vergroten.

Uiteindelijk roept de controverse rond de Nederlandse inzending voor het Eurovisie Songfestival van dit jaar belangrijke vragen op over de integriteit van de wedstrijd en de selectieprocedure voor inzendingen. Het onderstreept ook de druk die artiesten ondervinden als ze op zo’n groot podium meedoen. Maar voor nu moeten we afwachten hoe Mia en Dion presteren in de eigenlijke wedstrijd. Zullen ze het goedmaken en hun critici hun ongelijk bewijzen? Of gaan ze ten onder, waardoor het Nederlandse team nog meer kritiek te verduren krijgt? Alleen de tijd zal het leren.